Solidarité, Terroir, Découverte, Respect, Rencontre, Partage, tels sont les mots clés, telles sont les valeurs auxquelles nous nous référons sans cesse, depuis la création de La Balaguère.

Terroir parce que nous sommes profondément ancrés aux Pyrénées. Découverte parce que c’est l’esprit de nos voyages et de nos randonnées dans les Pyrénées et dans le monde. Respect dans tous ses aspects, de l’environnement, des cultures, des traditions, respect des autres.

Rencontre, car la randonnée est avant tout cela, un échange entre êtres humains.
Partage car nous faisons en sorte que la valeur ajoutée du voyage soit équitablement répartie entre nos partenaires locaux et nous.

Et solidarité. Solidarité vis à vis des populations qui nous accueillent, en essayant d’aller au delà de notre métier de voyagiste, en participant à des projets de développement.
Mais c’est récemment que cette notion de tourisme solidaire a véritablement pris tout son sens.

24 décembre 2007. Une attaque dramatique coûte la vie à quatre français dans le Sud de la Mauritanie, destination soeur, fétiche, historique de La Balaguère. A la veille du rallye Dakar, le Quai d’Orsay finit par déconseiller la destination. S’en suit une déferlante médiatique, ce sera à qui dépeint le mieux tous les dangers de ce pays…
C’est la consternation. Mais pour nous qui connaissons bien le pays et les conditions de sécurité dans l’Adar, c’est surtout, la colère, la révolte, le sentiment d’injustice.

La Mauritanie, pays d’accueil, de tolérance, d’ouverture ne mérite pas cela.

Mais, fallait-il, oui ou non, maintenir nos voyages en Mauritanie ?
Fallait-il ramer à contre-courant de ce flot médiatique, au risque de passer pour des têtes brûlées ? De semer le doute sur notre sérieux ? Fallait-il passer outre la recommandation ministérielle, au risque de nous voir déconsidérés ? Fallait-il nous démarquer de nos confrères, au risque de nous brouiller, de nous marginaliser ?
Et qu’en était-il, au fond, de ce risque ?

Nous avons finalement pris la décision de maintenir nos voyages. Pourquoi ?

Parce que nous ne pouvions pas faire autrement. Parce que, sachant pertinemment que les conditions de sécurité y étaient largement assurées, tout au moins autant, sinon plus que dans les pays voisins, nous ne pouvions pas laisser tomber nos amis mauritaniens. Pas seulement pour les enjeux, pour ce que représente le tourisme pour les populations de l’Adrar, mais simplement, pour une question de confiance.
Une fois la décision prise, j’ai connu un grand soulagement. J’avais compris ce que signifie vraiment, pour moi, pour La balaguère, le mot Solidarité.

Fidèles à nous-même. C’est au fond, la conclusion. Vos réactions témoignent, pour beaucoup d’entre vous, de votre approbation. Merci pour cette confiance et ce soutien, et merci d’être aussi, à votre façon, solidaires.

Bon voyage dans ces pages, et à bientôt, sur les chemins.