Si la Mongolie compte plus de 260 jours d'ensoleillement, elle connaît un climat extrême : les hivers sont longs et rigoureux, et on rencontre souvent de la neige dans le désert de Gobi jusqu'en avril ; certains lacs restent gelés jusqu'en juin. L'été se caractérise par une courte saison des pluies, de mi-juillet à septembre, mais les précipitations sont brèves et peu abondantes. Les températures peuvent tomber brutalement dès fin août et la neige, tomber en septembre. En raison de l'altitude, les soirées sont fraîches, même en été. À Oulan-Bator, l'hiver (d'octobre à avril) est long et froid, avec des températures pouvant descendre jusqu'à - 30°C en janvier et en février. Des tempêtes de poussière balayent la ville pendant la courte période du printemps (de mai à juin).