Randonnée en Ecosse : trek et voyage à pied

Faire un trek dans les Highlands par le West Highland Way

Les paysages sont spectaculaires dans les Highlands. C'est dans ces terres chargées d'Histoire que se trouve la randonnée la plus emblématique d'Écosse : le sentier du West Highland Way qui traverse Mugdock Country Park, le Loch Lomond, le Ben Lomond, Glen Falloch et Strathfillan, Rannoch Moor, Buachaille Etive Mor — la montagne la plus photographiée d'Écosse —, Glencoe, les Devil's Staircase, le Loch Leven, Lairigmor et Glen Nevis pour finir à Fort William.

Ce parcours de 154 km vous offre une immersion totale dans la nature sauvage écossaise, entre vallées verdoyantes et hauts sommets. Le chemin est bien balisé, ce qui en fait une aventure accessible tout en restant un véritable défi pour le randonneur.

Ascension du Ben Lomond : panorama sur le Loch Lomond

Culminant à 974 mètres, le Ben Lomond est l'un des Munros les plus populaires d'Écosse, récompensant les 30 000 marcheurs annuels par des vues spectaculaires sur toute l'étendue du Loch Lomond et ses îles. Depuis Rowardennan, sur la rive est du lac, le sentier traverse d'abord une belle forêt avant de s'ouvrir sur des panoramas époustouflants.

Par temps clair, la vue depuis le sommet dévoile une succession infinie de montagnes s'étendant vers les Highlands. Pour les plus aventureux, le retour peut s'effectuer par la crête de Ptarmigan, plus escarpée mais offrant des perspectives saisissantes sur le parc national.

Randonnée dans le parc national des Cairngorms, le plus grand de Grande Bretagne

Toujours dans les Highlands, le parc national des Cairngorms est le moyen de découvrir l'Écosse hors des sentiers battus. C'est un terrain de jeu idéal pour la randonnée, l'escalade, le VTT, la raquette et le ski de fond. Les paysages de cette chaîne de montagnes sont sauvages avec landes, lochs, sommets (munros), troupeaux de moutons, chats sauvages, cerfs et châteaux !

Le massif abrite des formations rocheuses emblématiques comme les tors granitiques qui couronnent les sommets arrondis. Ces vastes étendues de granit, avec leurs moraines et vallées encaissées, constituent un véritable morceau d'Arctique en Europe, offrant un habitat unique de landes alpines où s'épanouit une faune rare.

La vallée de Glen Coe, adorée par les trekkeurs écossais

Cette vallée des Highlands a vu 38 hommes du clan MacDonald se faire décimer par les troupes royales en 1692. Outre son histoire sanglante, la vallée de Glen Coe est prisée des randonneurs et trekkeurs avec ses montagnes, ses cascades, ses lacs et ses paysages idylliques. Tout type de difficulté est possible, de la balade à l'ascension plus engagée.

Située dans le Lochaber Geopark au nord du Royaume-Uni, Glen Coe impressionne par ses origines glaciaires et volcaniques. Les amateurs de randonnée peuvent emprunter l'ancien chemin militaire qui traverse Rannoch Moor et grimpe le Devil's Staircase, offrant des panoramas à couper le souffle sur cette vallée souvent surnommée « La Vallée des Larmes »

L'île de Skye pour un voyage envoûtant

L'île de Skye est un paradis pour le randonneur avec ses paysages côtiers accidentés et son fabuleux loch Coruisk au cœur des montagnes Cuillins peuplé par les phoques et dauphins. L'un des plus beaux sentiers de randonnée d'Écosse se trouve sur l'île de Skye, c'est le Ben Tianavaig avec des vues spectaculaires sur l'océan. La randonnée du Quiraing est également très connue.

Ne manquez pas les mythiques Fairy Pools, une série de cascades et bassins naturels aux eaux cristallines bleu-turquoise situés dans Glen Brittle, au pied des Cuillins. Ces piscines féeriques, devenues une attraction majeure, offrent un spectacle enchanteur avec leurs eaux limpides serpentant entre les formations rocheuses volcaniques.

Visiter Edimbourg, capitale écossaise

La capitale de l'Écosse se compose de sa vieille ville avec son château et de sa nouvelle ville. L'Histoire est omniprésente à travers ses ruelles tortueuses, ses musées et son patrimoine. Le château d'Édimbourg est le site incontournable à visiter, tout comme la Royal Mile, jolie rue médiévale qui débouche sur le palais de Holyrood ayant appartenu à Marie Stuart.

Il est possible d'observer la ville depuis les hauteurs de l'Arthur's Seat qui offre un panorama incontournable. Le soir, pubs, distilleries et restaurants sont nombreux et offrent une belle expérience culturelle. Cette colline volcanique de 251 mètres d'altitude constitue un véritable havre de nature au cœur de la ville et permet d'admirer les sites historiques qui ont façonné l'identité écossaise.

Entre Inverness et Fort Augustus : le Loch Ness

Le lieu le plus connu d'Écosse, rendu célèbre grâce à la légende de Nessie ! Vous pouvez y faire quelques randonnées et visiter les jolis villages de Dores, Fort Augustus ou encore Drumnadrochit avec son château médiéval en ruines. Visité chaque année par de nombreux voyageurs, le Loch Ness est incontournable en Écosse !

Ce lac profond aux eaux sombres s'étend sur 37 km et offre des sentiers de randonnée magnifiques sur ses rives. À son extrémité sud-ouest se trouve Fort Augustus, charmant village où l'on peut observer les écluses du canal calédonien, tandis qu'au nord-est, Inverness, capitale des Highlands, constitue une base idéale pour explorer la région et ses hauts sommets, dont le légendaire Ben Nevis tout proche.

Les plus belles randonnées en Écosse en liberté

Old Man of Storr

Emblématique de l'île de Skye, cette randonnée de 3,8 km (aller-retour) offre un dénivelé modéré de 340 m. Le sentier serpente jusqu'aux formations rocheuses spectaculaires, dominées par ce pinacle de 55 mètres. Astuce photo : arrivez tôt le matin pour capturer les falaises vertigineuses baignées dans la lumière dorée de l'aube.

Quiraing

Boucle spectaculaire de 7 km avec un dénivelé de 530 m sur la péninsule de Trotternish. La première partie est techniquement la plus exigeante mais dévoile des panoramas extraordinaires. Ne manquez pas le pinacle « The Needle » et le plateau « The Table » pour des vues incroyables sur les formations rocheuses et la côte découpée.

Fairy Pools (randonnée facile)

Située dans le Glen Brittle sur l'île de Skye, cette randonnée facile de 4,3 km (aller-retour) avec 168 m de dénivelé est accessible à tous, même aux enfants. Le sentier de gravier longe une succession de bassins cristallins aux eaux turquoise et de cascades enchanteresses. Astuce photo : les reflets dans l'eau offrent des compositions magiques.

Glen Affric

Souvent décrit comme le plus beau vallon d'Écosse, cette boucle de 6,3 km traverse d'anciennes forêts de pins calédoniens avec un dénivelé de 237 m. Le sentier longe la rivière Affric impétueuse et offre des vues spectaculaires sur les landes et les montagnes environnantes. Idéal pour observer la faune sauvage écossaise.

Ben Nevis

Point culminant du Royaume-Uni (1 345 m), cette ascension exigeante de 16 km (aller-retour) présente un dénivelé de 1 300 m. Le sentier « Mountain Track » est bien balisé sans passages techniques délicats. Les vues vertigineuses depuis le sommet s'étendent par temps clair jusqu'aux îles Hébrides. Prévoyez 7 à 8 heures pour l'excursion complète.

Conic Hill

Cette randonnée accessible de 6 km avec 349 m de dénivelé est un classique près de Glasgow. Le sentier, bien que parfois raide, mène à un sommet offrant des panoramas à couper le souffle sur le Loch Lomond et la ligne d'îles qui marque la frontière naturelle entre Highlands et Lowlands. Idéale pour une initiation aux paysages écossais.