Randonnée au Brésil : trek et voyage à pied

Rio de Janeiro

Rio de Janeiro est bien plus qu'une ville de carte postale : c'est le point de départ naturel de tout circuit de randonnée sur la côte brésilienne. Dès les premiers jours, le parc national de Tijuca s'impose comme une surprise de taille, avec ses 32 000 hectares, c'est l'une des plus grandes forêts urbaines tropicales du monde, traversée par des sentiers menant jusqu'au sommet du Corcovado et sa statue du Christ Rédempteur, haute de 38 mètres. Le Pain de Sucre, ou Pão de Açúcar, offre quant à lui un panorama saisissant sur la baie de Guanabara et les plages de sable blanc de Copacabana et Ipanema. Rio constitue aussi la porte d'embarquement vers Ilha Grande, à moins de trois heures de route vers l'ouest.

Paraty, la perle coloniale classée UNESCO

À deux heures et demie de route au sud-ouest de Rio de Janeiro, Paraty surgit comme une parenthèse hors du temps. Nichée entre la Serra da Bocaina et la baie de Ilha Grande, cette cité coloniale doit son rayonnement à une double identité : celle d'un port historique chargé d'histoire, et celle d'un point d'ancrage exceptionnel pour les randonneurs qui explorent la Costa Verde. La ville fut longtemps le débouché maritime du fameux 'Caminho do Ouro', la route de l'or qui descendait depuis les mines du Minas Gerais. Ce passé colonial se lit encore dans chaque façade blanchie à la chaux bordant ses ruelles.

Ilha Grande et Lopes Mendes, l'une des plus belles plages du monde

Accessible depuis Rio de Janeiro en moins de 3 heures, Ilha Grande est une île sans voiture nichée dans l'Oceano Atlântico, entièrement couverte par la Mata Atlântica, cette forêt tropicale dense classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour atteindre la plage de Lopes Mendes, comptez environ 2 heures de marche depuis le village d'Abraão, à travers un sentier forestier saisissant. À l'arrivée, 4 kilomètres de sable blanc s'étendent à perte de vue, battus par des vagues prisées des surfeurs. La meilleure période pour visiter l'île s'étend de juillet à octobre, hors saison des pluies, avec des températures agréables autour de 25 °C. Pensez à emporter crème solaire, maillot de bain et lunettes de soleil !

Le Pic do Papagaio, panorama sur la Costa Verde

Toujours sur Ilha Grande, le Pic do Papagaio (« Perroquet » en portugais) s'impose comme le point culminant de l'île, à 982 mètres d'altitude. La montée, exigeante et technique par endroits, réclame entre 4 et 5 heures aller-retour depuis Abraão, avec un dénivelé positif d'environ 900 mètres. Le sentier serpente à travers la Mata Atlântica avant de déboucher sur un panorama à 360° absolument saisissant : l'océan Atlantique, les îles voisines et le littoral de la Costa Verde s'étalent jusqu'à l'horizon. Par temps clair, on distingue même la baie de Paraty au loin.

Paraty, la perle coloniale classée UNESCO

Fondée au XVIIe siècle, Paraty fut pendant des décennies le principal port d'exportation de l'or brésilien vers le Portugal. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2019, la ville conserve intact son centre historique baroque, où les rues pavées de granit s'inondent à marée haute, un phénomène unique qui fait partie de l'identité même de la cité.Pour les randonneurs, Paraty est bien plus qu'une étape culturelle. Elle constitue le point de départ idéal vers les villages de pêcheurs de Ponta Negra et Saco de Mamanguá, accessibles uniquement à pied à travers la forêt atlantique. L'église Santa Rita de Cássia, datant de 1722, reste l'un des plus beaux exemples d'architecture coloniale brésilienne. 

Ponta Negra, un trek dans les villages de pêcheurs

Accessible uniquement à pied depuis Paraty, le village de Ponta Negra se mérite : comptez environ 4 à 5 heures de marche à travers la Mata Atlântica, sur un sentier qui longe la côte avant de plonger vers une plage quasiment déserte. Le village accueille une poignée de familles de pêcheurs dont le quotidien n'a guère changé depuis des générations. Dormir sur place, dans une maison locale, permet de partager leurs repas à base de poisson frais et de fruits de mer pêchés le matin même. La plage de Ponta Negra, avec ses eaux turquoise et son sable fin, offre un cadre d'une beauté brute. Ce trek représente l'un des moments forts de tout circuit dans la région du Brésil entre Rio et Paraty, pour ceux qui cherchent un contact authentique avec la côte sauvage brésilienne.

La cachoeira do Saco Bravo

Nichée au cœur de la forêt atlantique, la cachoeira do Saco Bravo est une cascade sauvage qui s'intègre naturellement dans le circuit entre Paraty et les villages côtiers. On l'atteint après une marche d'environ 1h30, sur un sentier ombragé qui descend progressivement vers un bassin naturel d'eau douce parfaitement translucide. Le cadre est saisissant : la végétation dense forme une voûte au-dessus de la chute, créant une atmosphère fraîche et isolée du reste du monde. Se baigner ici, après plusieurs heures de marche en forêt tropicale, est une expérience à part entière. Cette halte constitue une pause régénératrice avant de poursuivre l'itinéraire vers la côte. Peu fréquentée par les circuits touristiques classiques, la cachoeira do Saco Bravo reste l'un de ces endroits que l'on garde jalousement en mémoire longtemps après le retour.

Saco do Mamanguá

Saco do Mamanguá est l'un des rares fjords naturels d'Amérique du Sud, une langue d'eau douce et salée encaissée entre deux versants de forêt atlantique, à quelques heures de marche de Paraty. La population locale y vit encore de la pêche artisanale et de l'accueil des rares voyageurs qui s'aventurent jusqu'ici. Le trajet depuis Ponta Negra prend environ 3 heures à pied, sur un sentier qui longe la mangrove avant de rejoindre les rives du fjord. L'objectif n'est pas simplement d'arriver, mais d'observer : loutres géantes, hérons et martins-pêcheurs fréquentent ces eaux protégées. La période de décembre à mars correspond à la saison des pluies, rendant les sentiers glissants. Privilégiez donc les mois entre juin et octobre pour des conditions de marche idéales dans ce coin préservé de la Costa Verde.

Notre trek organisé au Brésil, en groupe accompagné avec un guide

La Balaguère propose ce circuit au Brésil en petit groupe, encadré par un guide francophone expérimenté qui connaît les sentiers de la Costa Verde dans leurs moindres détails. Partir accompagné, c'est profiter pleinement des paysages sans se soucier de la logistique : hébergements, transferts et itinéraires sont entièrement pris en charge. Le groupe compte au maximum 15 participants, ce qui garantit une vraie convivialité et un rythme adapté à chacun. Les départs ont lieu plusieurs fois par an, avec des dates privilégiant la saison sèche, entre juillet et octobre, pour des conditions de marche optimales.