Découvrir le Pays Cathare

Le « Sentier Cathare » part de Port-la-Nouvelle pour terminer à Foix après neuf étapes dans l'Aude et trois étapes en Ariège, reliant deux mondes, la Méditerranée et les Pyrénées à travers les Corbières, les Fenouillèdes, le Quercorb, les Mont d'Olmes... De là l'énorme variété des milieux et paysages traversés. Des régions qui faisaient jadis frontière entre les royaumes de France et d'Aragon. Le Sentier Cathare relie les principaux châteaux qui montaient la garde entre les deux royaumes pour la défense de cette frontière.

Les événements militaires et politiques qui se sont déroulés au Moyen-Âge, spécialement la croisade contre les hérétiques « albigeois », ont fait que ces forteresses sont nommées (de manière pas trop juste) les « châteaux cathares ». En réalité, ces forteresses étaient parmi les possessions du roi de France après le XIIIème siècle, à la fin de la conquête qui a suivi à la nommée « Croisade contre les Albigeois » ou « Cathares ». Mais, attention : l'itinéraire ne suit pas toujours des chemins ayant un lien direct avec cette croisade.

Les gîtes d'étape du Pays Cathare sont tenus par des gens amoureux de leur terre. Montagnards, agriculteurs ou artisans, ils vous font partager leurs passions et sont des amis de longue date de La Balaguère. Leurs hébergements sont remarquables par leur authenticité et leur situation (certains en pleine nature). L'accueil garde encore ici tout son sens, grâce à une convivialité naturelle et à une saine et savoureuse cuisine de terroir.