La credential de Compostelle, le passeport du pèlerin.
Véritable indispensable du chemin de Saint-Jacques de Compostelle, la credential est un carnet de route qui accompagne le marcheur tout au long de son périple.
De sa première étape jusqu’à la cathédrale de Santiago, le carnet recueille les tampons (sellos) de chaque lieu traversé.
Mais où et comment obtenir ce précieux livret avant le départ ? À quoi sert-il exactement, et quelles démarches faut-il prévoir ?
Dans ce guide complet, découvrez tout ce qu’il faut savoir pour obtenir votre credencial de Compostelle, bien la remplir, et faire de ce petit carnet le témoin de votre pèlerinage !
- Qu’est-ce que la credential de Compostelle ?
- Pourquoi la credential est-elle indispensable sur le chemin ?
- Où obtenir la credential ?
- Comment utiliser la credential ?
- Nos conseils pratiques pour les pèlerins
Qu’est-ce que la credential de Compostelle ?
La credencial est un document nominatif qui atteste de la condition de pèlerin. Valable à vie et sur tous les chemins de Compostelle, la credencial est à la fois un signe d'appartenance au pèlerinage, et un carnet de collecte de tampons des différentes étapes des chemins.
Le mot vient de l'espagnol credencial, et représente une attestation délivrée aux personnes autorisées. Historiquement, ce document permettait aux voyageurs de justifier leurs statuts sur les routes médiévales, où les contrôles étaient très fréquents pour les piétons. Aujourd'hui, il perpétue cette fonction symbolique : prouver qu'on est bien pèlerin tout en progressant sur le chemin.
Concrètement, la credential est un carnet présentant plusieurs pages, sur lesquelles vous pourrez recueillir les tampons des lieux traversés tout au long de votre parcours.
Pourquoi la credential est-elle indispensable sur le chemin ?
La credential est indispensable pour tout pèlerin en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle et ce, pour deux raisons :
- reconnaître son statut de pèlerin
- lui permettre d’obtenir la Compostela à son arrivée
En effet, à chaque étape de son parcours, le pèlerin fait apposer un tampon. Ces tampons, datés et localisés, témoignent du parcours accompli. Sans cette preuve concrète, il est impossible de valider le chemin et d’obtenir la Compostela.
La Compostela est le certificat officiel délivré par la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. C’est le document final rédigé en latin que reçoit tout pèlerin ayant parcouru au moins 100 km à pied ou 200 km en vélo, et présentant une credential tamponnée prouvant le trajet. Elle est remise au Bureau des Pèlerins à Saint-Jacques-de-Compostelle à la fin du parcours (Bureau des Pèlerins, 1, rua do Vilar (1er étage)).
Cependant, si vous ne souhaitez pas obtenir la Compostela, vous pouvez très bien parcourir les chemins de Compostelle sans la credential. Par ailleurs, la credential donne accès à certains gîtes réservés aux pèlerins, et peut donner droit à des réductions dans certains gîtes / refuges de pèlerins / albergues.
La credential reste tout de même un beau souvenir de l’expérience de Compostelle, au-delà de l’aspect religieux.
Où obtenir la credential ?
La credential est délivrée par des associations assermentées par l’église, comme les Amis de Saint Jacques de Compostelle. Vous pouvez la commander en ligne pour la recevoir chez vous avant le départ.
Vous pourrez également vous la procurer dans les offices de pèlerinage ou offices de tourisme situés sur les points de départ historiques, et dans certaines paroisses, monastères ou albergues (hébergements pour pèlerins).
Obtenir la credential au Puy-en-Velay
La credential est disponible au bureau de la cathédrale, ou à l’accueil pèlerin « Camino » situé juste à côté de la cathédrale. Les Amis de Saint Jacques y tiennent une permanence tous les jours de 17h00 à 19h00, la credencial est vendue sur place pour 6 €.
Obtenir la credential à Saint Jean Pied de Port
Vous pourrez vous procurer la credential au bureau des pèlerins situé 39 rue de la Citadelle, permanence des Amis de Saint Jacques tous les jours, conseils et obtention de la credencial.
Obtenir la credential à San Sebastian (Camino Norte)
Oficina principal de Correos, Librería Idatz en Plaza
El Buen Pastor 15 - San Sebastián : en semaine aux horaires d’ouverture du bureau
de poste. Asociacion de Amigos de los Caminos de Santiago, Calle Urbieta, 2 Sótano -
San Sebastián : tous les jeudis à 19h00.
Combien coûte la credential ?
La credential coûte entre 10€ et 15€ pour les commandes en ligne, et de 4€ à 6€ pour les achats sur place en France.
En Espagne, on la trouve souvent aux alentours de 2€.
Comment utiliser la credential ?
Une fois la credential obtenue, il faut la remplir avant le départ. On inscrit ses informations (nom, prénom, nationalité, date de départ, contact d’urgence, etc) afin de s’identifier et d’authentifier le parcours.
Pendant le chemin, il faudra faire tamponner la credential pour prouver votre passage.
Où faire tamponner sa credential ?
Vous pouvez demander un tampon dans presque tous les lieux liés au chemin. Le plus important, c’est qu’il soit daté et qu’il identifie clairement le lieu. La date permet ainsi de prouver que le chemin a bien été parcouru à pied ou en vélo.
Les lieux les plus courants sont les hébergements de pèlerins (albergues), ainsi que les églises. Les mairies et offices de tourisme proposent également presque toujours un tampon officiel de la ville ou du village. Les commerces, cafés, gendarmeries … peuvent aussi attester de votre passage.
Une fois arrivé à Saint Jacques de Compostelle, il faudra alors présenter sa credential au Bureau des Pèlerins, qui sera alors vérifiée et tamponnée une dernière fois avant la remise de la Compostela.
Nos conseils pratiques pour les pèlerins
- Pensez à vous procurer la credential avant votre départ, et à la remplir au préalable
- Gardez la credential dans une poche étanche tout au long du parcours
- Vérifiez que chaque tampon est bien daté
- Conservez la credential en souvenir
Bonne route sur les chemins !
Voir aussi notre article Quel chemin de Compostelle est fait pour vous ?
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Écrit par Camille Cadene.
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Vos questions fréquentes
La credential est un document officiel remis aux pèlerins avant leur départ. Elle sert à identifier le pèlerin comme tel, faire tamponner son passage dans les gîtes, églises, mairies, etc, et obtenir la Compostela (le certificat de pèlerinage) à l’arrivée à Saint-Jacques-de-Compostelle.
La credential est un livret pliant ou carnet. À chaque étape, le pèlerin fait apposer un tampon (sello) indiquant le lieu et la date. Il comporte les informations personnelles du pèlerin (nom, date de départ, paroisse, etc.).
La credential atteste du parcours effectué à pied ou à vélo. Elle permet de recevoir la Compostela à Saint-Jacques-de-Compostelle, en prouvant qu’on a parcouru au moins 100 km à pied (ou 200 km à vélo).
La credential peut s’obtenir dans une paroisse, une association jacquaire, ou un accueil pèlerin ; parfois dans les gîtes du chemin ou les confréries ; ou même en ligne sur certains sites d’associations reconnues.
Oui, mais vous ne serez pas reconnu comme pèlerin officiel et ne pourrez pas obtenir la Compostela.
Vous pouvez en demander une nouvelle dans un gîte, une paroisse ou une association jacquaire.