Le Japon, authentique et moderne, mais toujours plein de poésie

Un Circuit au Japon ?

Le Japon était depuis longtemps une destination qui me questionnait…

Le Japon était depuis longtemps une destination qui me questionnait…

Il y a des pays, où on se dit, il faut que j’y aille, je suis sûre que c’est magnifique que je vais adorer… Mais le Japon restait pour moi une destination pleine de mystère… Pays des mangas, de l’ultra-modernité, de la vie à cent mille à l’heure, mais aussi des catastrophes nucléaires… une destination fascinante, mais qui, a priori, ne correspondait pas vraiment à mes critères de sélection. Mais je voulais quand même comprendre pourquoi tant de voyageurs étaient fascinés ! J’ai compris… Et moi aussi, j’ai été conquise par mon circuit au Japon  !

Derrière une première image parfois intimidante, se cache un pays multiple, où la modernité la plus éclatante côtoie des traditions ancestrales et une nature d’une incroyable beauté. 

Les Japonais : un peuple calme et tellement discret 

Il y a tellement de situations qui m’ont marquée ou simplement étonnée, mais je crois qu’un élément marquant a été pour moi le calme et la discrétion des Japonais. Même s'ils sont très nombreux, il y a ce respect de l’autre, le souci de ne pas déranger, qui est extrêmement reposant quand on est en vacances… On se sent en sécurité à 100%. Ensuite, évidemment, le contraste de la mégalopole et d’une forêt dense est étonnant. Et puis il y a tous les codes qui régissent le quotidien des japonais (par exemple de mettre des chaussons différents et expressément dévoués à aller aux toilettes) m’amusent…

Les Japonais sont extrêmement gentils, dévoués et patients. Pour nous, Occidentaux, il n’est pas toujours évident de suivre leurs codes et d’en retenir chaque nuance, entre politesse, gestes et usages propres à leur culture. Pourtant, c'est avec une bienveillance exemplaire qu'ils prennent le temps de nous guider et de nous rappeler avec douceur leurs us et coutumes. On se sent accueillis et jamais juger. Chaque échange devient ainsi un petit apprentissage, une fenêtre ouverte sur leur monde et leur façon de vivre, où règnent courtoisie et respect mutuel.

Et puis, encore une chose qui m’a beaucoup touchée, c’est cette poésie qu’il a partout… La poésie est dans les fleurs de cerisiers évidemment ; mais dans un jardin zen, un onsen (bains japonais), une chambre de ryokan (auberge traditionnelle), dans une assiette de sushi…

Les plaisirs de l'onsen : le bain japonais traditionnel

D'ailleurs, mon premier plongeon japonais, a été dans… un onsen ! Un peu fatiguée du voyage, victime du décalage horaire et lasse de naviguer sous la pluie dans les rues de Tokyo… Je me suis rendue dans ces bains traditionnels japonais dont on m’avait tant fait les mérites… Eaux naturellement chaudes et sulfureuses m’attendent dans ce bassin « zen » où chaque élément a été posé délicatement pour le plaisir des yeux et probablement l’apaisement de l’âme ! Je me plie aux consignes mimées par cette vielle dame à l’entrée de l'onsen. Peu de Japonais parlent l’anglais. C’est donc en très léger apparat, simplement une petite serviette posée sur la tête, que je rejoins l’espace de lavage, avec ses bassines individuelles et ses minuscules tabourets… un véritable monde de poupées ! Le rituel, à la fois intime et presque sacré, impose de se purifier soigneusement avant d’accéder aux bains. Me voici enfin prête à plonger dans ces apaisants bassins extérieurs, ouatés de buée, où l’eau chaude contraste avec l’air glacé. La neige commence doucement à succéder à la pluie, recouvrant les rochers d’un voile blanc et accentuant encore la magie de ce moment. Un silence apaisant enveloppe le lieu, seulement troublé par le clapotis de l’eau et le souffle du vent.

Les onsens ne sont pas mixtes, et je me trouve donc à barboter, en plein air, avec des femmes, japonaises en grande majorité, de tous âges, dans ces eaux de tièdes à chaudes, voir très chaudes… Calme, élégance et délicatesse sont les mots que je mettrai sur ce moment de poésie… Beau et bien-être ne font qu’un !

Le parc de Jigokudani, incroyable, avec ses singes

Et puis il y a eu aussi le parc de Jigokudani, le parc des snow monkey! Drôle et féérique ! Finalement, je ne pouvais que reconnaitre que nous partagions les mêmes plaisirs les singes et moi ! Eux aussi avaient choisi au cœur de l’hiver de se réchauffer et se prélasser en se glissant dans les eaux chaudes nippones !

Randonnée sur le chemin du Kumano Kodo

Et si je dois encore décrire un lieu ou une journée de ce circuit qui m’a beaucoup plu, ce serait la randonnée sur le chemin ancestral du Kumano Kodo. Au sol, un chemin dallé s’élançant vers le ciel, et tels des flèches, des cryptomerias, des cèdres du Japon, dans le bleu pur de cette journée. La marche se termine au magnifique sanctuaire shinto de Kumano Hongu Taishi et au pied du plus grand Tojji du pays. Les cerisiers sont en fleurs, sublimés par la lumière rasante du soir et le vent gonfle les carpes japonaises en papier (façon manche à air, mais bien plus joli) ! Encore un instant de poésie !

Bon et puis, il y a l’ambiance un peu fantastique, du cimetière de Koya San à la nuit tombée, toutes les petites lanternes s’allument et diffusent une lumière douce et tremblante, qui éclairent les contours des statuettes de pierre et les tombes des esprits en attente...

Et encore la gastronomie, exaltation des sens, découvertes gustatives étonnantes…

Le shinkansen, le train le plus rapide du monde, prouesse technologique, confort absolue… le TGV peut se refaire un look !

La gastronomie au Japon

Et les spécialités locales, parlons-en ! Le Japon, c’est un voyage gastronomique à part entière… Je n’ai pas toujours compris ce que je mangeais… mais j’ai tout testé ! Pas toujours à mon goût, mais le souci de l’esthétique dans l’assiette est déjà un ravissement.

La cuisine japonaise est un véritable voyage pour les papilles : entre les sushis et sashimis raffinés, les ramen et udon réconfortants, les tempura croustillants, sans oublier la douceur des mochi !

J’ai encore l’eau à la bouche quand je repense au petit-déjeuner mode sushis frais au marché de poisson de Tokyo !

Côté boisson, on citera le thé matcha (thé vert en poudre) avec tout le rituel bien particulier qui va avec ! C’est la boisson favorite des Japonais !

Le Japon, un pays pour voyageurs curieux d'une culture incroyable

Le Japon est un pays fabuleux qui s'adresse aux voyageurs curieux et dynamiques (c’est un voyage intense et il y a tellement à découvrir !).

Le pays du soleil levant regorge d’expériences variées, avec des incontournables comme l'effervescente capitale nippone Tokyo, la spirituelle Kyoto, l'émouvante Hiroshima ou encore Miyajima la sacrée. Mais le Japon, c’est aussi une terre de campagnes et de montagnes.

On y vient non pas pour admirer des paysages à couper le souffle, ce n'est pas l’Himalaya, mais pour se laisser emporter par le dépaysement unique que le Japon offre. C’est un pays où les traditions anciennes coexistent harmonieusement avec la modernité la plus éclatante, où temples et sanctuaires se mêlent à des villes ultra-connectées, et où la nature s’intègre parfaitement à l’urbanité. 

Chaque saison révèle le Japon sous un autre angle et a son charme.

Le Japon à découvrir en toute saison

Le printemps est bien connu pour la période du hanami, lorsque les cerisiers en fleurs transforment les parcs et les rues en véritables nuages roses et blancs. À l’automne, ce sont les érables rougeoyants qui offrent des paysages flamboyants. L’hiver, la neige dépose un manteau immaculé sur les temples et jardins, créant une atmosphère empreinte de sérénité, presque irréelle. Et l’été dévoile une autre facette du Japon : c’est la saison idéale pour randonner dans les Alpes japonaises, découvrir les sentiers de montagne et gravir l’emblème nippon… Fuji San, le vénérable Mont Fuji !

Voir notre circuit au Japon : De Kyoto à Tokyo, en passant par les chemins du Kumano Kodo