En Corse, le GR20 (Sentier de Grande Randonnée 20) est réputé pour être un des chemins de trek les plus difficiles d’Europe. Il est nécessaire de bien se préparer physiquement et moralement avant de se lancer dessus.
Long de 177 kilomètres, le sentier traverse la Corse du Nord au Sud, de Calenzana à Conca, avec un dénivelé positif d’environ 11 000 mètres. Parcourir le GR20 dans son intégralité demande environ 14 jours de marche avec une bonne condition physique. Pour le rendre plus accessible, beaucoup de randonneurs choisissent de le diviser en deux parties de 7 jours : le GR20 Nord et le GR20 Sud.
GR20 Nord ou GR20 Sud : quelle partie choisir ?
Les montagnards les plus ardus, capables de marcher de 6 à 9h sur sentiers de montagnes, pourront se lancer sur la partie Nord du GR20.
Le GR20 Nord s’étend de Calenzana à Vizzavona
Si vous débutez le GR20 Nord par Calenzana, le premier refuge est celui de l'Ortu di u Piobbu, à 1520 m d'altitude.
Le GR20 Nord dans sa globalité est jugé plus technique, avec des zones plus accidentées et des étapes mythiques. Il permet d'explorer des lacs de haute altitude, tels que les lacs de Melo et de Capitello accessibles depuis le refuge de Manganu, ou encore le lac de Nino.
Le lac de Nino est un véritable coin de paradis. Perché à 1743 mètres d’altitude sur le plateau de Camputile, c'est le deuxième plus grand lac de montagne Corse. Entouré de prairies marécageuses appelées pozzines, on y rencontre souvent des chevaux et des vaches en liberté.
Le GR20 Sud, de Vizzavona à Conca
Le GR20 Sud emprunte des sentiers moins escarpés. Il nécessite également une bonne condition physique avec 5 à 7 heures de marche journalière. Sur les sentiers du GR20, vous serez amenés à voir des paysages incroyables, comme le plateau du Cuscionu et ses vastes prairies, ou encore les cascades des anglais près de Vizzavona. Enfin, une des dernières parties du GR20 Sud passe au pied des Aiguilles de Bavella, dont la plus haute, la Punta Alta, culmine à 1855 mètres.
GR20, dans quel sens faire le trek ?
Une question se pose souvent : le GR20, du Nord au Sud ou du Sud au Nord ?
Quel que soit le sens choisi, les kilomètres -près de 180 kms- et le cumul total des dénivelés restent identiques.
Certains randonneurs conseillent de parcourir le GR20 du Sud au Nord, qui permet une mise en jambe plus progressive dans la difficulté. Opter pour une formule avec le sac léger permet également de vous économiser.
D’autres préfèreront conserver le GR20 dans son sens original, du Nord au Sud avec les portions plus techniques en début de séjour, afin de profiter de son énergie encore intacte à la fin.
L'hébergement en refuges sur le GR20
Durant le GR20, les nuits se font en refuges, gérés par le Parc Naturel Régional de Corse. Ces refuges sont anciens, le confort est très rudimentaire, et les nuits, pas toujours récupératrices : le GR20 est un chemin empreint d’authenticité.
En pleine saison (juillet et août), les refuges et gites d'étape sont souvent complet, il est recommandé de réserver à l'avance. En effet, le GR20 est une destination plébiscitée en Corse : ce chemin de trek attire des randonneurs de plus de 50 nationalités différentes, avec une majorité de Français, d'Allemands et d'Italiens (source : Office de Tourisme de la Corse). En 2022, environ 20 000 randonneurs ont parcouru le GR20 dans son intégralité (source : Parc Naturel Régional de Corse) !
N’hésitez pas à vous renseigner auprès de nos conseillers pour le choix de votre randonnée en Corse.
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La Corse possède d’autres chemins de randonnée : le Mare a mare (de la mer à la mer d’Est en Ouest) ou le Mare e Monti (de la montagne à la mer), moins emblématiques mais tout aussi remarquables et plus accessibles.
Un article de Julie Blegent
Service communication
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Vos questions fréquentes
Les montagnards les plus ardus, capables de marcher de 6 à 9h sur sentiers de montagnes, pourront se lancer sur la partie Nord du GR20 jugée plus technique, avec des zones plus accidentées. Le GR20 Sud, de Vizzavona à Bavella, emprunte quant à lui des sentiers moins escarpés avec 5 à 7 heures de marche journalière.
Quel que soit le sens choisi, les kilomètres et le cumul total des dénivelés restent identiques. Certains randonneurs conseillent de parcourir le GR20 du Sud au Nord, qui permet une mise en jambe plus progressive dans la difficulté. D’autres préfèreront conserver le GR20 dans son sens original, du Nord au Sud avec les portions plus techniques en début de séjour, afin de profiter de son énergie encore intacte.
Le GR20 est considéré comme l'un des sentiers de grande randonnée les plus difficiles d'Europe. Il requiert une excellente condition physique, de l'endurance et une expérience en randonnée en montagne, avec des dénivelés importants et des passages techniques.
Le GR20 complet se parcourt généralement en 15 jours. Cette durée permet de couvrir les 200 km du sentier du nord au sud de la Corse, en passant par les plus hauts sommets de la Corse. Il est possible de décomposer son trek en GR20 Nord et GR20 Sud pour ceux qui disposent de moins de temps.
Les hébergements sur le GR20 sont principalement des refuges de montagne et des gîtes d'étape. Ces structures offrent un confort basique avec des dortoirs communs, et il est fortement recommandé de réserver à l'avance, surtout en haute saison en juillet et août.