Nicaragua : randonnée et trek en Amérique centrale entre volcans et cités coloniales

Pourquoi le Nicaragua est-il encore méconnu des randonneurs et du tourisme de masse ?

De nombreux coins du Nicaragua sont complètement sauvages et vierges du tourisme de masse. Les échanges avec les populations locales n'en sont que plus authentiques : elles sont peu habituées à voir des visiteurs, et encore moins des Européens !

La chose qui m’a le plus marquée d’ailleurs lors de mon arrivée au Nicaragua, c’est la foule d’enfants qui est venue m’accueillir lorsque je suis arrivée !

C’était incroyable, ils étaient très curieux de nous rencontrer. Cela m’a beaucoup amusée.

Outre le contact avec les populations locales, le Nicaragua est aussi un pays à la nature prodigieuse : jungle, flore, volcans (dont certains sont encore actifs), îles, plages paradisiaques... Des paysages pleins de contrastes pour les amoureux de nature, sur un territoire plus petit que la Grèce.

Quels sont les plus beaux volcans pour un trek au Nicaragua ?

Le Nicaragua est un pays de volcans : on en compte une trentaine, alignés le long de la Cordillère des Maribios et du lac Nicaragua.

Quelques incontournables pour les randonneurs :

• Le volcan Masaya, encore actif, où se dégagent des fumerolles visibles depuis le sommet, l'un des rares endroits au monde où l'on peut observer un lac de lave en activité.
• Le Cerro Negro, près de León : l'un des volcans les plus jeunes d'Amérique centrale (formé en 1850) et l'un des plus actifs. Une fois au sommet, les randonneurs profitent d'une vue spectaculaire sur le cratère, avant de redescendre en sandboard pour les plus téméraires !
• Le Telica, dans la Cordillère des Maribios, souvent en activité modérée (émissions de gaz, éruptions stromboliennes). Du sommet, on aperçoit le San Cristóbal et le Momotombo au loin.
• Le Concepción et le Maderas, sur l'île d'Ometepe (voir plus bas).

L’île d’Ometepe, située au milieu du lac Nicaragua, un endroit extraordinaire pour la randonnée

Elle est formée par les volcans Concepción et Maderas, sur lesquels se sont développés de petits villages typiques.

Le Concepción culmine à environ 1 610 mètres : c'est le volcan le plus grand et le plus actif de l'île, et son ascension est exigeante, en raison de ses pentes escarpées et de son activité régulière.

Le Maderas, plus bas (environ 1 394 mètres) mais écologiquement plus riche, est couvert d'une forêt dense jusqu'à son sommet. La randonnée y traverse une jungle luxuriante, avec la possibilité d'observer une faune sauvage variée, jusqu'à un cratère qui abrite... un lac.

C’est un lieu absolument magique, avec un très riche écosystème, et de nombreux oiseaux.

Si la nature de ce pays est exceptionnelle, la culture l’est encore plus.

Granada et León : que reste-t-il du passé colonial du Nicaragua ?

Si la nature de ce pays est exceptionnelle, sa culture l'est tout autant. Il faut se pencher au cœur de l'histoire du Nicaragua, riche de son passé colonial.

Granada et León sont sublimes et attirent les voyageurs depuis de nombreuses années : elles ont conservé leurs architectures d'époque, des petites maisons et des épiceries de quartier, ainsi que des cathédrales admirablement bien restaurées. Granada, en particulier, est un excellent point de départ pour rayonner vers les principaux sites touristiques du pays.

Au-delà des volcans : que voir au Nicaragua ?

Le Nicaragua ne se résume pas à ses volcans. Deux réserves naturelles élargissent encore le terrain de jeu des randonneurs :

• La réserve de biosphère de Bosawás, dans le nord du pays : la plus grande d'Amérique centrale, avec environ 20 000 km² de forêt tropicale humide et de zones de montagne. Elle abrite une biodiversité exceptionnelle ainsi que plusieurs peuples autochtones (Miskitos, Sumos, Mayangnas), gardiens de ce territoire depuis des générations.
• La réserve naturelle Juan Venado, sur la côte Pacifique : mangroves, estuaires et plages de sable, où l'on part en bateau observer crocodiles, tortues et oiseaux migrateurs le long des canaux.

Quand partir au Nicaragua ?

La meilleure période pour visiter le Nicaragua

La meilleure saison pour un voyage au Nicaragua s'étend d'octobre/novembre à avril : il y fait chaud et les pluies sont rares.

Le reste de l'année correspond à la saison humide, moins favorable à la randonnée en extérieur.

Voir aussi le climat du Nicaragua.

Le Nicaragua, on en revient conquis

On revient toujours conquis d'un séjour au Nicaragua : il se dit souvent que c'est l'un des pays les plus attachants d'Amérique Centrale.

Entre volcans à gravir, île posée sur un lac et ruelles coloniales de Granada ou León, c'est un pays qui a gardé une âme intacte, loin des sentiers battus.

Tous nos treks au Nicaragua.